Resposta curta: ágata é uma variedade de calcedónia, que é quartzo com cristais demasiado pequenos para ver. O que torna uma pedra uma ágata em vez de calcedónia simples é a sua estratificação: camadas de cor ou translucidez ligeiramente diferentes depositadas à medida que a pedra se formava. É dura (6,5 a 7 na escala de Mohs), aceita um polimento elevado e tem sido cortada para selos e anéis há pelo menos quatro mil anos.
O que é realmente a ágata
A ágata forma-se em cavidades em rochas vulcânicas. Água rica em sílica infiltra-se e deposita quartzo camada por camada nas paredes da cavidade, pelo que uma ágata cortada mostra bandas concêntricas como os anéis de uma árvore. As bandas podem ser tão finas que parecem de uma única cor, ou fortes e contrastantes. Como o quartzo é microcristalino, a ágata é resistente além de dura: não se parte ao longo de planos como muitos cristais, o que é uma das razões pelas quais tem sobrevivido tão bem como pedra para anéis.
Cores e o que significa "tingido"
A ágata natural é maioritariamente cinzenta, branca, azul pálido e castanha. Ágatas de preto forte, azul brilhante, verde e rosa são geralmente tingidas. Isto não é um truque moderno: a ágata tem sido tingida desde a época romana, e porque a pedra é porosa em camadas, a cor penetra profundamente e é estável. É um tratamento aceite no comércio, mas deve ser declarado. Ágata vermelha e laranja sem estrias é geralmente vendida como cornalina; a ágata vermelha do Iémen, conhecida em árabe como aqeeq, tem uma longa tradição em anéis por todo o mundo islâmico. Quando uma pedra num dos nossos anéis é tingida ou é uma pedra Created, a página do produto indica-o.
A que signo do zodíaco a ágata está associada?
Não há uma única resposta, porque não existe uma lista única. As tabelas do zodíaco e das pedras do nascimento usadas hoje foram elaboradas por associações de joalheiros no século XX, e tabelas mais antigas de diferentes países atribuem pedras diferentes ao mesmo signo. Nas listas ocidentais mais amplamente impressas, a ágata é a pedra de Gémeos (21 de maio a 20 de junho). Algumas listas atribuem-na a Touro ou Virgem, e outras colocam-na como pedra do mês de maio ou junho em vez de para um signo. Na tradição turca e do Médio Oriente, a ágata é valorizada menos pelo zodíaco e mais como pedra protetora em si mesma, razão pela qual é uma das pedras clássicas para anéis masculinos.
Considere estas associações como tradição, não como uma propriedade da pedra. Se gosta de ágata, o seu signo não precisa de coincidir.
Como cuidar da ágata
A ágata é uma das pedras mais fáceis de manter. Pode ser lavada em água morna com um pouco de sabão suave e uma escova macia, e não se importa de ser usada todos os dias. Mantenha-a afastada de produtos químicos domésticos fortes e de pancadas fortes nas bordas da pedra, onde pode ocorrer lascamento apesar da dureza. Ágata tingida deve ser evitada de exposição prolongada ao sol direto. Guarde-a separadamente de pedras mais duras, como safira, que podem riscá-la.
Em resumo
Ágata é quartzo estratificado: dura, resistente e feita para anéis. Cores vivas são geralmente tingidas e devem ser declaradas. A associação ao zodíaco que a maioria das pessoas considera é Gémeos, mas é uma tradição, não uma regra.